Chi non sa chi è Nancy Davolio alzi la mano! E se è un programmatore si vergogni!
Beh... spieghiamo un po' come stanno le cose: Nancy Davolio è una persona che si presume fittizia impiegata presso una alttrettanto fittizia azienda denominata NorthWind.

Sino dalla versione 1.0 risalente al lontano 1992 in tutte le versioni di Microsoft Access è sempre stato distribuito il database northwind.mdb per dare evidenza delle incredibili capacità del suddetto software di casa Microsoft (tra le quali memorizzare immagini o oggetti binari in una colonna). In questo database di esempio era presente la tabella Employees (Impiegati) e in tutte le demo, in tutte le query, in tutti gli esempi veniva usata la mitica Nancy Davolio.

Nel lontano 1992 tutti noi programmatori all'epoca 'sbarbatelli' restammo affascinati non tanto dalla capacità di memorizzare dati binari direttamente nel database (che diventava immediatamente enorme e ingestibile) quanto dalla abbacinante bellezza dei soggetti immortalati. Tra i quali appunto la mitica Nancy che divenne immediatamente la Santa Patrona protettrice degli Sviluppatori.

Ben presto le doti sovrumane di Santa Nancy si palesarono. Oltre a permetterci di lavorare fino a notte inoltrata (c'era chi aveva paura di fare gli incubi e di sognarla!), oltre a comparire in tutte le demo che i solerti ragazzi di Microsoft ci propinavano su megaschermi in conferenze sonnacchiose, ben presto scoprimmo che Nancy si trasfigurava!!! Nella versione 97 di Access sparirono gli occhialoni e quella giacca color "cane che fugge", nella versione 2000 si tagliò i capelli e mise su quella ventina di chili che tutti possono notare. Addirittura nella versione XP di Access ringiovanì di 15 anni almeno!!! E nell'ultima apparizione risalente al 2003 scoprimmo che Nancy aveva anche le tette.

Purtroppo non ci è dato sapere che fine Nancy abbia fatto dopo il 2003, c'è chi dice che sia migrata sotto SQL Server, c'è chi dice che sia disponibile solo via download diretto su connessione supersicura e per pochi eletti che hanno sottoscritto con Microsoft la "MSDN Subscription Universal Gold Option With Gods And Saints And Other Amenities" per la modica cifra di 80.000 USD/year comprendente tre chiamate al mese su linea diretta con Santi, Madonne e BillG. Ciò che è certo è che gente come me si è installata 1GB di Office 2007 nella speranza di vederla comparire in una delle sue molteplici trasfigurazioni ma si è trovato con un database orrendo e inusabile (chi è passato indenne dalla nuova interfaccia di Office 2007?) ma senza NANCY!!!

Ora... io non sono uno che crede in entità sovrannaturali ma in Nancy ci credo! Ci credo perchè l'ho vista con i miei occhi, perchè stavo su di notte a fare query sotto Access e avevo paura di addormentarmi, ci credo perchè l'ho vista comparire sullo schermo del WPC96 a Milanofiori durante una presentazione tenuta da Steve Ballmer! E ci credo perchè senza il suo aiuto sovrannaturale non potrei avre fatto questo lavoro per vent'anni senza ammattire! Io credo in Nancy e sono sicuro che da qualche server lassù a Redmond Lei ci guarda e ci protegge ancora...

(DR)